Zachęta jest jednym z najstarszych salonów wystawowych w Polsce. Piękny budynek został wzniesiony w latach 1898-1900, a jego projekt wykonał Stefan Szyller. W tym miejscu swoje prace prezentowali między innymi Wojciech Gerson, Jan Matejko, Józef Chełmoński, Józef Brandt, Stanisław Wyspiański oraz Józef Mehoffer.
Dzisiaj Zachęta to zdecydowanie najbardziej prestiżowa i największa galeria sztuki współczesnej w Polsce. Podziwiać w niej można przede wszystkim niezwykle cenną kolekcję polskiej sztuki powojennej. Do tej pory w Zachęcie można było zobaczyć prace takich artystów, jak Paul Cezanne, Henri de Toulouse-Lautrec, Pablo Picasso, Max Ernst czy też Kazimierz Malewicz, Henryk Stażewski.
W Galerii odbywają się nie tylko wystawy, ale też odczyty, sesje naukowe, promocje książek, spotkania z artystami, pokazy kinowe, koncerty. Ponadto, w budynku działa także kino studyjne. Zachęta może się pochwalić także dużymi zbiorami katalogów oraz pełną dokumentacją współczesnych artystów polskich.
